随着年龄的增长，龋病和牙周病成为牙齿缺失的主要因素，车祸、运动中的外伤导致牙齿丧失也逐渐增多。通常来说人类一生有两副牙齿：即6岁前生长的乳牙和之后逐步更替的恒牙。不论哪种因素造成的恒牙缺失都需要进行相应的修复。在临床诊治中，通常采用固定义齿或活动义齿的方式进行修复。但是无论哪一种义齿（假牙），都需要有邻牙和牙槽骨粘膜作为支持和固位，这样对邻牙有了一定的要求，需要将缺失牙原本承受的咀嚼压力加载到余留牙上。

　　随着人们对义齿美观性和舒适度的要求逐渐提高，种植牙应运而生。对于种植义齿，人们通常会认为是跟种庄稼一样，种上种子可以长出牙齿，事实上现代牙科学还没有那样先进的技术。现有的种植牙是将生物相容性好的人工材料制成的种植体经手术植入到人体的颌骨内或骨膜下，愈合后支持假牙的一种方法。

　　种植牙分为植入人体颌骨内起支持固定作用的种植体（即牙根部分）和承担咀嚼作用的牙冠两部分。采用微创手术将种植体植入颌骨内，形成人工牙根，待 3至6个月种植体与颌骨形成良好、稳定的结合，起到类似真牙牙根的作用，随后在种植体的基础上镶嵌牙冠。

　　种植义齿的人工牙根深植于颌骨内，与颌骨内的骨细胞相结合，使其牢固地固定在颌骨内，在行使咀嚼功能时，咀嚼力经过种植体直接传导到颌骨内或颌骨上，力量能被很快的传导和分散，因而能够承受较大的力量，不需要像传统的义齿需要借口内其它自然牙齿就能承受正常的咀嚼力量，并具有极好的固位力；同时种植义齿基本无基托，能避免常规义齿的异物感，使患者感到舒适。

　　由于在功能和美观上几乎和自然牙一样，种植义齿具有逼真、舒适、美观的优点，已成为牙齿缺失的一种重要修复方法，在欧美发达国家种植牙已成为牙齿缺失首选的常规修复方法，所以继人类的乳牙、恒牙之后，种植牙被誉为人类的第三副牙齿。